Challenges

• One of the challenges related to the sustainable intensification of agricultural production is to achieve zero net degradation through sustainable land management, applying soil, water, vegetation and biodiversity management practices in a broad agroecological and socioeconomic context.


• Land grabs in forest areas often lead to industrial-scale monocropping accompanied by pesticide use, as well as conflicts with local communities and the destruction of their livelihoods.


• Soil loss and land degradation are a threat to the future of the regional economy, to inclusive social development, and to the livelihoods of people living in poverty. Efforts have been made to offset land degradation through more intensive use of fertilizers and pesticides (fungicides, herbicides and insecticides), with adverse consequences for soil and water quality.


• While bioeconomy-based exports make up more than 50% of total exports from countries such as Argentina, Honduras, Nicaragua, Paraguay and Uruguay, there are no synergies with biodiversity protection and the share of high value-added bioeconomy exports is very low.


• Even the countries of the region with the greatest weight in the global agrifood trade account for a small share of the agriculture patents granted under the Patent Cooperation Treaty, unlike the leading transnational seed and agrochemical companies.


• Land rights and access to land are core demands of the political agenda of rural, indigenous and campesino women’s organizations, and tie in with other issues affecting them, such as the situation of human rights defenders, territory and land defence, and the adverse effects of climate change on food security.


• Although family farming has helped to maintain balanced diets and conserve agrobiodiversity, family farmers face challenges associated with a lack of stable paid employment, poor access to markets, production resources and rural services, vulnerability to climate change, lack of participation in the governance of natural resources and migration to cities.

Opportunities

• Biotechnology helps to improve agriculture and to combat hunger and malnutrition. It also fosters new ways of organizing the value chains associated with biodiversity (biochains) and the creation of a circular economy.


• Forest management with sustainability criteria is possible and represents a productive and conservation alternative to other destructive practices or uses of forest resources. In altered environments and even amid degradation processes, restoration using forest plantations under the “close-to-nature forestry” or “new generation plantation” models can play a part in promoting zero net deforestation.

Desafíos

• Uno de los retos asociados a la intensificación sostenible de la producción agrícola es alcanzar la degradación neta cero mediante el manejo sostenible del territorio con prácticas de gestión del suelo, el agua, la vegetación y la biodiversidad en un amplio contexto agroecológico y socioeconómico.


• El acaparamiento de áreas forestales a menudo lleva al monocultivo a escala industrial en combinación con el uso de plaguicidas, así como a conflictos con las comunidades locales y la destrucción de sus medios de vida.


• La pérdida de suelos y la degradación de las tierras amenaza el futuro de la economía regional, el desarrollo social inclusivo y los medios de vida de las personas en situación de pobreza. Se ha buscado compensar la degradación de la tierra mediante un uso más intensivo de fertilizantes y de plaguicidas (fungicidas, herbicidas e insecticidas), lo que ha tenido efectos negativos en la calidad de los suelos y del agua.


• Aunque en países como la Argentina, Honduras, Nicaragua, el Paraguay y el Uruguay las exportaciones basadas en bioeconomía superan el 50% del total, estas no tienen sinergias con la protección de la biodiversidad, al mismo tiempo que la participación de la bioeconomía de alto valor agregado es muy pequeña.


• Incluso los países de la región con más peso en el comercio mundial agroalimentario tienen una pequeña participación en el número de patentes vinculadas a la agricultura otorgadas de acuerdo con el Tratado de Cooperación en Materia de Patentes, a diferencia del peso que tienen las mayores empresas transnacionales de semillas y agroquímicos.


• El derecho y el acceso a la tierra es una demanda central en la agenda política de las organizaciones de mujeres rurales, indígenas y campesinas, que se relaciona con otros problemas que las afectan; por ejemplo, la situación de las defensoras de los derechos humanos, la defensa de la tierra y el territorio, y los efectos negativos del cambio climático en la seguridad alimentaria.


• A pesar de que la agricultura familiar contribuye a tener dietas equilibradas y a conservar la agrobiodiversidad, los agricultores familiares enfrentan problemas asociados a la falta de empleo remunerado y estable, acceso insuficiente a mercados, recursos productivos y servicios rurales, vulnerabilidad al cambio climático, participación insuficiente en la gobernanza de los recursos naturales y migración a las ciudades.

Oportunidades

• La biotecnología ayuda al mejoramiento de la agricultura y la lucha contra el hambre y la malnutrición. Además, promueve nuevas formas de organización de las cadenas de valor asociadas a la biodiversidad (biocadenas) y la creación de una economía circular.


• El manejo forestal con criterios de sostenibilidad es posible y representa una alternativa productiva y de conservación frente a otras prácticas o usos destructivos de los recursos forestales. En ambientes alterados e incluso con procesos de degradación, la restauración mediante el establecimiento de plantaciones forestales bajo modelos de “silvicultura cercana a lo natural” o “bosques plantados de nueva generación” puede ser parte del esfuerzo por promover una deforestación neta cero.

• Although the situation varies across countries and subregions, deforestation is a reality in the vast majority of Latin American and Caribbean countries. The reduction in forest area, coupled with changes in land use and management, have resulted in a drop in large-scale evapotranspiration, causing water imbalances and water shortages.


• The natural resources of Latin America and the Caribbean underpin regional and global food, water and energy security, help to regulate pollination, the climate and air quality, and contribute to human health. Despite the potential for sustainable growth of the region’s natural resources, there have been significant shortcomings in their use and exploitation.

• The agricultural bias in the region’s export structure is increasing, at the expense of forest ecosystems.

• Aunque la situación varía entre países y subregiones, la deforestación es una realidad en la gran mayoría de los países de América Latina y el Caribe. La reducción de las superficies de bosques, junto con los cambios en el uso y la gestión de la tierra, han disminuido la evapotranspiración a gran escala, con los consiguientes desequilibrios hídricos y desabastecimiento de agua.


• Los recursos naturales de América Latina y el Caribe son la base para la seguridad alimentaria, hídrica y energética regional y mundial, y contribuyen a la regulación de la polinización, del clima y de la calidad del aire, así como a la salud de las personas. Pese al potencial de crecimiento sostenible que tienen los recursos naturales de la región, su aprovechamiento y su uso muestran marcadas deficiencias.

• El patrón agropecuario exportador de la región se expande a costa de los ecosistemas boscosos.

• There is a need for a systemic approach and cooperation among actors operating in the supply chain, from producer to final consumer; it is also necessary to raise awareness among consumers through education on sustainable lifestyles, providing them with appropriate information through labels and standards.


• It is important to reduce or eliminate fossil fuel subsidies and other distortions that lead to the inefficient use of resources and prevent the penetration of cleaner technologies and inputs. This type of policy can create more fiscal space and redirect resources to other public policies. Government procurement can also be used to incentivize environmentally sustainable sectors.


• To ensure sustainability, it is essential to modify production and consumption patterns —particularly in relation to energy and land use— and to implement adaptation measures. These measures depend on coherent policies across all areas to enable the transformations necessary to withstand the negative effects of climate change on economic activities, ecosystems and social well-being.

• Reorienting the financing priorities of banks and multilateral organizations, as well as the priorities of inter- and intraregional institutional and political agreements, will be essential.


• Polices must be designed to foster investment in technologies, goods and services linked to a low-carbon development path and productive basis and a smaller material footprint. In order to channel the necessary investments and make them viable, incentives and institutional frameworks must be redefined, to strengthen the guiding role of public investment and improve public-private cooperation.

• Se necesita adoptar un enfoque sistémico y lograr la cooperación entre los participantes de la cadena de suministro, desde el productor hasta el consumidor final, incluida la sensibilización de los consumidores mediante la educación sobre los modos de vida sostenibles, facilitándoles información adecuada a través del etiquetado y las normas de uso.


• Es importante eliminar o reducir los subsidios a los combustibles fósiles y otras distorsiones que redundan en el uso ineficiente de recursos y dificultan la penetración de tecnologías e insumos más limpios. Este tipo de políticas pueden aumentar el espacio fiscal y reorientar recursos hacia otras políticas públicas. Por su parte, las compras gubernamentales también pueden dirigirse a incentivar sectores ambientalmente sostenibles.


• Para lograr la sostenibilidad es esencial modificar los patrones de producción y consumo, particularmente en relación con el uso de la energía y del territorio, así como implementar medidas de adaptación. Estas medidas dependen de políticas coherentes en todos los ámbitos que permitan realizar las transformaciones necesarias para soportar los efectos negativos del cambio climático sobre las actividades económicas, los ecosistemas y el bienestar social.

• La reorientación tanto de las prioridades de financiamiento de los bancos y organismos multilaterales como de arreglos institucionales inter- e intrarregionales y pactos políticos es indispensable.


• Es necesario diseñar políticas que favorezcan las inversiones en tecnologías, bienes y servicios asociados a un sendero de desarrollo y una base productiva bajos en carbono y a una menor huella material. Para encauzar y hacer viables las inversiones necesarias, es preciso redefinir incentivos y marcos institucionales de modo que fortalezcan el papel orientador de la inversión pública y una mejor cooperación público-privada.

• The Regional Agreement on Access to Information, Public Participation and Justice in Environmental Matters in Latin America and the Caribbean, or the Escazú Agreement, states in article 6, paragraph 10 that each “Party shall ensure that consumers and users have official, relevant and clear information on the environmental qualities of goods and services and their effects on health, favouring sustainable production and consumption patterns”.

• El Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe, conocido como Acuerdo de Escazú, establece en su artículo 6.10 que “cada Parte asegurará que los consumidores y usuarios cuenten con información oficial, pertinente y clara sobre las cualidades ambientales de bienes y servicios y sus efectos en la salud, favoreciendo patrones de consumo y producción sostenibles” .

Challenges

• The unsustainable extraction of resources leads to negative environmental impacts, the loss of natural heritage and greater risks for the most vulnerable communities.


• The region’s growing material intensity and consistently high levels of carbon and energy intensity, which increase greenhouse emissions and waste, are rooted in its very low-technological production base.


• Achieving environmental sustainability also means increasing the efficiency with which an economy’s resources are extracted and used and reducing the production of waste.

Opportunities

• The increase in the renewable energy supply within the region’s energy matrix proves that it is possible to effect positive changes that enable technological innovation and investment.


• In emerging economies, investments in energy efficiency are concentrated in industry and transport.


• A circular economy improves efficiency and the useful life of materials by promoting durability and the capacity to repair, remanufacture, reuse and recycle goods. Clean production agreements, public-private partnerships to promote new sectors, encouraging corporate social responsibility, ecolabelling, environmental education and access to information are also powerful tools that can be used to achieve SDG 12.

Desafíos

• La explotación insostenible de los recursos conlleva efectos ambientales negativos, la pérdida de patrimonio natural y un aumento de los riesgos que enfrentan las comunidades vulnerables.


• En la región, la creciente intensidad en el uso de materiales y el mantenimiento de altos niveles de intensidad de carbono y energética, que aumentan las emisiones de GEI y los desechos, se derivan de una base tecnológica atrasada.


• Lograr la sostenibilidad ambiental también implica aumentar la eficiencia con la que se extraen y usan los recursos en una economía y reducir la producción de desechos.

Oportunidades

• El aumento de la oferta de energías renovables en la matriz energética muestra que los cambios favorables a la innovación tecnológica y la inversión son posibles.


• Las economías emergentes están centrando sus inversiones en el logro de la eficiencia energética en la industria y el transporte.


• La economía circular puede mejorar la eficiencia y la vida útil de los materiales al promover la durabilidad de los bienes y su capacidad de ser reparados, sometidos a nuevos procesos de manufactura, reutilizados y reciclados. Además, los acuerdos de producción limpia, las asociaciones público-privadas para fomentar nuevos sectores, la promoción de la responsabilidad social empresarial, el ecoetiquetado, la educación ambiental y el acceso a la información son instrumentos poderosos para lograr el ODS 12.